陈大元， 男，江苏吴县人，1933年4月14日生，1957年毕业于山东大学生物系胚胎专业，师从童第周教授和张致一教授，现为中国科学院动物研究所生殖生物学国家重点实验室首席研究员，博士生导师和受精生物学学科带头人，1984年从美国IOWA大学医学院回国后，长期从事受精机理、显微受精和动物克隆研究。曾主持国家和院的重大和重点项目。现为国家科技部“克隆大熊猫研究”攀登专项的首席科学家、国家自然科学基金委“家畜体细胞无性繁殖（克隆牛）研究”重点项目的首席科学家、中国科学院“异种克隆大熊猫研究”知识创新工程重大项目的课题主持人和“973”“异种克隆中线粒体命运研究”及“‘治疗性克隆’灵长类动物模型的建立”课题负责人。曾获得国家、院和省级部委级一、二等奖共11项。发表论文189篇。出版主编《受精生物学》专著一本。已培养硕士、博士和博士后8名。任中国科学技术协会五届和六届全委会委员，中国动物学会理事长。国务院特殊津贴获得者。
近年获得的最新成果之一，在世界上最早克隆了一大批大熊猫早期重构胚胎。首次证明了大熊猫细胞能在异种卵胞质中分化、重新程序化、恢复全能性、核质具有相容性。论文发表在1999年《中国科学》C辑29卷（3）上，其科研成果被两院院士评为1999年中国十大科技进展。公布于2000年1月7日的科学时报上。2001年大熊猫重构胚胎在家猫子宫只能着床，论文发表在BIOLGY OF REPRODUCTION 67.637-642(2002)上。
去年（2002年1月-2月）又喜获克隆牛，12头受体牛共产下14头牛犊，经微卫星分析证明，所有克隆牛犊DNA与供核体细胞一致，而与代孕受体母牛无关。这是我国利用成年母牛和公牛的成纤维细胞作为核供体首次获得的克隆牛犊，实现了我国成牛体细胞牛成活群体零的突破。